Ringvorlesung “Das Dokumentarische VI” im WiSe 2024/25

In ihrem Roman Sendbo-o-te hinterfragt die in Berlin lebende japanische Schriftstellerin Yoko Tawada die nach der Dreifachkatastrophe (Erdbeben, Tsunami sowie das Super-GAU von Fukushima) im Jahr 2011 zu beobachtende Tendenz zur sprachlichen Selbstregulierung in der japanischen Gesellschaft. Der Roman legt seinen Fokus auf die Menschen und ihre Lebensumstände in einem fiktiven Japan, das nach einem großen Atomunfall von der Außenwelt abgekoppelt und durch eine signifikante Umweltverseuchung sowie anonyme Überwachung gekennzeichnet ist. Die Art und Weise, wie die Protagonist*innen „in selbstgewählter Reserve“ leben, um in dieser Welt zu überleben, wird von Tawada mit Wortschöpfungen und Wortspielen beschrieben, die stark von den sprachlichen Eigenheiten des Japanischen abhängen und eine deutsche Übersetzung nur bedingt vermitteln kann. Der Roman persifliert somit den in der realen japanischen Gesellschaft nach der Katastrophe erhobenen Anspruch, es sei besser zu schweigen, statt mit unpassender oder überflüssiger Äußerung andere zu verletzen. Gleichzeitig demonstriert der Roman, wie Einschränkungen Anlass für die Generierung neuer sprachlicher Ausdrucksformen geben und dadurch vorgegebene Denkmuster und einseitige Sichtweisen durchbrechen können.

Sinti und Roma waren und sind seit Jahrhunderten betroffen von Gewalt, Unterdrückung und Vernichtung, die zum Beispiel in der Versklavung von Sinti und Roma zwischen dem 13./14. Jahrhundert und 1856 in Gebieten des heutigen Rumäniens oder der Ermordung von rund 500.000 Menschen während des Nationalsozialismus zum Ausdruck kommen. Die Geschichten dieser Gewalt wurden in der Historiografie nicht vollständig oder nur aus der Perspektive der Täter dokumentiert. Betroffene erscheinen in diesen Dokumenten nahezu ausschließlich als Opfer von Gewalt oder als ‘Objekt’ gewaltvoller Fremdzuschreibungen. Alternativen dazu zu entwickeln ist nicht einfach, für Betroffene über das Erlebte, strukturelle und genozidale Gewalt zu sprechen, ist manchmal fast unmöglich – so drohen wichtige Perspektiven auf die (Gewalt-)Geschichte aus dem kollektiven Gedächtnis zu verschwinden. Insbesondere zeitgenössische Sinti und Roma-Theatermacher:innen wenden sich diesen Ereignissen und damit verbundenen Geschichten wieder zu. Dabei streben sie nicht nur die Dokumentation des vorher nicht oder nicht ausreichend Dokumentierten aus der Perspektive der Betroffenen an, und hinterfragen somit archivarische Praktiken, sondern sie zielen auch darauf ab, durch die Aufarbeitung der Ereignisse das kollektive Bewusstsein von Sinti und Roma zu stärken. Wie sich das in Theaterstücken narrativ und ästhetisch zeigt, will die Vorlesung anhand von Beispielen des rumänischen Theaterkollektivs Giuvlipen aufzeigen.

Lassen sich Berichte Überlebender kolonialer Gewalthandlungen und gefährdeter oder vergangener Kulturen ästhetisch vermitteln?
Der Tandem-Vortrag von Oliver Fahle und Anne Hemkendreis widmet sich filmischen und fotografischen Praktiken der Verdauerung im Bereich des Dokumentarischen, welche sich durch experimentelle und affektive Merkmale auszeichnen. Untersucht wird das Verhältnis von Original, Augenzeugenschaft und Re-Enactment und die daraus entstehenden Effekte der Vergegenwärtigung und Partizipation. Am Beispiel von Andrea Tonaccis Dokumentarfilm „Serra da Desorden“ und der Beschäftigung mit den Völkerschauen des Tierparks Hagenbeck durch das Künstler:innen-Duo Annika Dahlsten und Markku Laakso werden Perspektiven auf den Kolonialismus und das Verschwinden indigener Kulturen in Brasilien und Skandinavien vorgestellt.

Eine klare Unterscheidung zwischen Kunst und Restaurierung lässt sich nicht konsequent treffen. Zu eng verwoben sind die Tätigkeitsfelder, deren Entwicklungslinien nicht nur punktuelle Kreuzungen aufweisen, sondern in stetiger Wechselwirkung bestehen. Die existierenden Überlagerungen und Symbiosen kreieren ein Spannungsfeld, das neben restaurierter Kunst auch Formen der künstlerischen Restaurierung erzeugt. Die Positionen von Alexandre Lenoir (*1761 –†1839) und Jorge Otero-Pailos (*1971) stellen besonders geeignete Ausgangspunkte zur Untersuchung dieser Interferenzen von Kunst und Restaurierung dar. Es erfolgt eine experimentelle Annäherung, die die Aktivitäten beider Akteure trotz ihres historischen und kontextuellen Abstands in einer Art Crossover heranzieht. Während Lenoir im Kontext des Vandalismus der Französischen Revolution seine restauratorischen Eingriffe mit kreativer Imagination verband und sogenannte fabriques hinterließ, verbinden sich die die künstlerischen Arbeiten von Otero-Pailos untrennbar mit restauratorischen Praktiken. So etwa, wenn er in der Werkreihe The Ethics of Dust den „golden stain of time“, die Patina einer Gebäudefassade, zum Kunstwerk erhebt.

Der Begriff des Anthropozäns als Bezeichnung für eine neue erdgeschichtliche Epoche, in der die Menschheit zur dominanten geophysikalischen Kraft geworden ist, wurde vielfach für seinen Fokus auf eine enthistorisierte und homogene „Menschheit“ sowie die unzureichende Erfassung mehr-als-menschlicher Verflechtungen kritisiert (Moore, Tsing, Haraway, Chakrabarty, Whyte). Pflanzen spielen in dieser Ära des Extraktivismus eine zentrale Rolle – sei es als Waren in transnationalen Handelsmärkten, fossile Brennstoffe oder Wissensressourcen der kolonialen Botanik – und sind eng mit ihren Geschichten verflochten. Gerade deshalb bieten sie einen produktiven Ausgangspunkt für die kritische Reflexion des Anthropozäns, seiner Narrative, Darstellungsweisen und Leerstellen.
Projekte wie Maria Thereza Alves „Seeds of Change“, Gabriella Hirsts “English Garden” oder A. Laurie Palmers “The Lichen Museum” zeigen Pflanzen als lebendige Dokumente, die einen neuen Blick auf ökologische Krisen und Gewaltgeschichten sowie auf speziesübergreifende Sorge und Relationalität eröffnen. Der Vortrag widmet sich den verschiedenen dokumentarischen Techniken und Verfahren, die Pflanzen als Dokumente aufscheinen lassen, ihren notwendigen Modifikationen durch Methoden wie die spekulative Fabulation und der Frage, was bzw. wie Pflanzen dokumentieren können. Im Fokus steht die Frage, wie Pflanzen diese Dokumentationsweisen mitgestalten und welches disruptive Potenzial von den Szenen des Mehr-als-Menschlichen ausgeht.

In der heutigen “Sensorgesellschaft” werden großangelegte Projekte der Datensammlung häufig unter der Prämisse einer Allverfügbarkeit sogenannter mobiler Sensornetzwerke entwickelt. Dass es sich bei diesen mobilen Sensornetzwerken in der Regel um Nutzer*innen handelt, lassen Industrie- und Ingenieursdiskurse dabei nicht selten vergessen. Häufig erscheinen diese Nutzer*innenmengen als steuerbare mobile Netze, mit denen die Datensammlung skaliert und gesteuert werden kann. Dabei sollen Crowd- und Bewegungsmodelle zum Einsatz kommen, die in die Systeme und Anwendungen implementiert werden können. Aus medienhistorischer Perspektive jedoch entpuppen sich die Diskurse zu ebenjenen Modellen als eine regelrechte Suchbewegung, die vielmehr eine Praxis des theoretischen Tinkering zu dokumentieren scheint. Anhand von Publikationen zu mobilen Netzen rund um das IEEE-Netzwerk wird in dem Vortrag also nach dem medientheoretischen Stellenwert von Modellen und Graphen gefragt: Welches Wissen übersetzen sie auf welche Weise? Aber auch: Welche explikative, rhetorische und kritische Übersetzungsarbeit muss die medienwissenschaftliche Analyse leisten?

‘Vitrine with superbly executed reversal slides of various cloud shapes as signs of weather attracted universal attention,’ reads the report on the ‘Russian Riviera’ exhibition held in the Imperial Botanical Garden of St. Petersburg in the autumn of 1914. This exhibition, staged a year after the establishment of the largest landscape botanical garden in the Russian tropical territories, showcased the advancements in tropical agriculture, with the presentation of palm trees thriving within greenhouses even in the cold weather, in parallel with the progress in meteorology, through the display of cloud representations as a form of scientific achievement. The tropics, as ‘visually tropicalized’ landscapes, are artificial spatial phenomena where atmospheric control plays a crucial role, and the atmosphere itself serves as a site of territorial management, guided by an agricultural logic of cultivation – with cloud seeding being a prime example. In this lecture, I will explore the strategies of atmospheric management that relied on ‘data-hungry’ research in meteorology and climate sciences during the late 19th and early 20th centuries in the Russian ‘continental’ empire, where techniques of description, classification, and representation were central to the spatial (re)calibration of thermal environments.

Unter einem geteilten Titel nähern sich unsere beiden Vorträge den verschiedenen Formen von weirdness, die in den zeitgenössischen digitalen Kulturen beobachtbar werden, wenn das Dokumentarische nicht einfach seine Form verliert, sondern stattdessen versucht, sie unter allen Umständen zu wahren. Gemeinsam schlagen wir vor, das Dokumentarische von diesen Deformationen aus zu denken und das kritische Potential anzuerkennen, das in dem liegt, was auf den ersten Blick irritiert, verschreckt oder nicht recht zu passen scheint.
Anne Küper beschäftigt sich in ihrem Vortrag mit dem Chatbot Tay, der 2016 aufgrund von diskriminierenden Aussagen nach nur 16 Stunden Einsatzzeit durch Microsoft wieder abgeschaltet werden musste. Ausgehend von der Videoinstallation i’m here to learn so :)))))) (2017) von Zach Blas und Jemima Wyman, in der Tay reanimiert wird, erkundet sie das Verhältnis von Melancholie, Monstrosität und Montage im Hinblick auf Chatbots als theatrale Figuren. Im Zentrum des Vortrags von Franziska Barth steht wiederum die Auseinandersetzung mit den Effekten und Praktiken generativer Modelle zur Bildherstellung, wie etwa DALL-E, Midjourney oder Stable Diffusion. Ausgehend von ihrer spezifischen Verwertungslogik, die eine Semantik des Archivs zunehmend unterläuft und vielmehr das Denkbild eines ungeordneten ‚Haufens‘ oder gar einer ‚Halde‘ aufruft, soll die Frage gestellt werden, inwiefern das Gründen jener Bilder im Nonsens des Fragmentierten auf ihrer Oberfläche in Erscheinung tritt. Welche Ästhetik ist es, die uns in den Bildern von deformierten und verschmelzenden Gliedmaßen, unlogischen Schattenwürfen oder anderweitig exzessiven Objekten entgegentritt? Oder muss die Frage nach der Normalität und Normativität solcher Modelle neu und anders gestellt werden?